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Atalanta Verteidiger und Super Eagles-Nachwuchstalent Kaleb Okoli Laut Berichten steht er auch beim türkischen Super-Lig-Giganten Galatasaray auf dem Radar.
Memeh Caleb Okoli, geboren im Juli 2001 als Sohn nigerianischer Eltern in Vincenza, Italien, spielt seit seinem 15. Lebensjahr für Atalanta Bergamo. Er absolvierte Leihaufenthalte in der Serie B. SPAL und Cremonese half dabei, ihn zu einem soliden Innenverteidiger zu entwickeln, der nun Teil des Kaders von Orobici für die Saison 2022/23 ist.
Er hat das Interesse von José Peseiro, dem Trainer der Super Eagles, geweckt, der im März in Italien war. Der portugiesische Taktiker hat Ademola Lookman gebeten, den jungen Verteidiger davon zu überzeugen, für Nigeria zu spielen. Peseiro hat außerdem das technische Komitee des nigerianischen Fußballverbands beauftragt, sich um seine internationale Zukunft zu kümmern.
Da er bereits für die italienischen Jugendnationalmannschaften gespielt hat, ist der Ausgang der Bemühungen des technischen Komitees des nigerianischen Fußballverbands (NFF) ungewiss. Er wurde zudem im Mai 2022 von Nationaltrainer Roberto Mancini zum Trainingslager der italienischen Herren-Nationalmannschaft eingeladen und wird Berichten zufolge weiterhin vom Nationalteam beobachtet, was seine Chancen auf einen Einsatz für die Super Eagles weiter schmälern könnte.
Okoli nutzt derweil weiterhin seine Einsatzchancen bei den Orobici, was das Interesse von Galatasaray geweckt hat.
Man geht davon aus, dass er rund 20 Millionen Euro kostet, obwohl er in seinen bisherigen 13 Einsätzen für den Verein nur neunmal in der Startelf stand. Der türkische Verein hält den Preis für den jungen Verteidiger, den er sehr schätzt, für angemessen.
Atalanta verhinderte im Januar einen Wechsel des 21-Jährigen zu Cremonese, da man fest mit seinen Fähigkeiten rechnet. Cremonese steht aktuell am Tabellenende der Serie A, doch Okolis Anwesenheit im Verein in der vergangenen Saison trug maßgeblich zum Aufstieg in die höchste Spielklasse bei. Man hatte gehofft, ihn für den Klassenerhalt zu gewinnen, doch Atalanta blockierte den Transfer.
Rafael Toloi, Kapitän von Atalanta, brachte die Gefühle der Mannschaft gegenüber Okoli zu Beginn der Saison zum Ausdruck.
Galatasaray steht im Sommer vor einer schwierigen Aufgabe, da sie versuchen, Okoli zu verpflichten, um ihre Abwehr zu verstärken.
La Dea belegt aktuell den sechsten Platz in der Serie A und hat nur fünf Punkte Rückstand auf den Viertplatzierten AC Mailand. Die Möglichkeit, für Italien aufzulaufen, könnte den 21-Jährigen ebenfalls dazu bewegen, sein Geburtsland zu verlassen und in die Türkei zu wechseln.
Okolis Teamkollege Ademola Lookman hat sich derweil eine Verletzung zugezogen und fällt daher für das Spiel von Atalanta am Montag aus.
Atalanta-Trainer Gian Piero Gasperini erklärte, dass sich Lookman im Training eine leichte Verletzung zugezogen habe und daher nicht am Spiel teilnehmen werde. Man prüfe noch das Ausmaß der Verletzung und hoffe, dass der Top-Torschütze für den Rest der Saison wieder fit sei.
